The Sadness in the Male Gaze

Beautiful Lady:
Don't pull your dupatta to cover your breasts
and take your rude eyes away from me
with a frown on your face.
Don't move closer to the idiot that stands beside you
and hint that you're his and not available.
Don't pretend you're busy,
or a give me a look that says I am ugly.
Don't get up from where you're sitting,
or do reluctantly whatever you're doing.
Don't turn your back towards me
and think of me as a pervert,
for what you think is a lustful glance
is more of a reverie, an uncontrollable trance.

Beautiful Lady:
Don't pull your dupatta to cover your breasts
and take your mean eyes away from me
with a frown on your face.

It's just that there's something about you --
and it could be
your eyes, your kaajal,
your hair, your skin,
your dress, its colour,
your smile, your demeanour,
your hands, your fingers,
or the fragrance that lingers
when you walk around --
It's just that there's some little thing about you
that reminds me of the girl
I once truly loved.

Infidelity

Look into my eyes
and tell me a lie
for I no longer believe
the rivulets of kaajal-tears
that run across your cheeks.

Nazm: Mandir Ke Bhikhaari

(Please note: The word Mandir in this Nazm is a metaphor for all religious places and not particularly a Mandir.)

नज़्म: मंदिर के भिखारी

मंदिरो के बाहर जब भिखारियों के
जले-कटे बदन, मैले-कुचैले कपड़ो की
क़तारो में सजी नुमाइश देखता हूँ
तो उनसे नज़रे मिलाने की हिम्मत नहीं होती।
मेरा हाथ जेब में जाता हैं मगर मैं
चुपचाप ये सोच कर अन्दर चला जाता हूँ,
के बाहर आ कर, सबसे नज़रे बचा कर
इनके कासों में कुछ सिक्के गिरा दूंगा।

मगर अन्दर भी मंज़र बहुत अलग नहीं होता
वह भी कोई अपनी हस्ती से खुश नहीं होता
सभी श्रद्धालुओ के आँखों में आँसू ही दिखते हैं
सब के हाथ में फूलो भरे मगर कासे ही दिखते हैं।

मुझे लगने लगा हैं सब शिवाले एक दरिया हैं,
बशर की प्यास बुझाने का एक इन्सानी जरिया हैं,
यहाँ हर एक भिखारी हाथ में गागर ही लाया हैं,
बस एक बाहर खड़ा हैं और एक अन्दर तक आया हैं।


Nazm: Mandir Ke Bhikhaari

Mandiro ke baahar jab bhikhaariyo ke
Jale-kate badan, maile-kuchaile kapdo ki
Qataaro mein saji numaaish dekhta hoon
To unse nazare milaane ki himmat nahi hoti.
Mera haath jeb mein jaata hain magar main
Chupchaap ye soch kar andar chala jaata hoon,
Ke baahar aa kar, sabse nazare bacha kar
Inke kaaso mein kuch sikke gira dunga.

Magar andar bhi manzar bahut alag nahi hota,
Waha bhi koi apni hastee se khush nahi hota.
Sabhi shraddhaaluo ke aankhon mein aansoo hi dikhte hain
Sab ke haath mein phoolo bhare magar kaase hi dikhte hain

Mujhe lagne laga hain sab shivaale ek dariya hain,
Bashar ki pyaas bujhaane ka ek insaani zariya hain,
Yahaan har ek bhikhaari haath mein gaagar hi laaya hain,
Bas ek baahar khada hain aur ek andar tak aaya hain.

I am standing in front of a purple-colored six-foot long lizard in a garden near my house. I am holding my breath and pretending I am an inanimate object. I realize that what I am doing is probably done when one confronts a poisonous snake because snakes are blind. The purple lizard has eyes: two eyes: two green, crystal-like eyes that almost drip of venom.

I turn back and run. As fast as I can. I am wearing shoes that are loose and bigger than my feet; I am tripping on almost every step. I am not looking back. I know the lizard is running behind me. I want to take off my shoes, but I don’t.

I am running on a railway track in a desert. I am sweating and tired. I feel drowsy; I want to sleep. I have a huge bag on my back. I want to throw it away, but I don’t. The stones beneath my feet hurt and burn my sole: I am not wearing any shoes.

I keep running on the railway track. I see a train coming towards me. Horns blaring, full speed. I start running towards the train. As fast as I can. I throw away the bag, close my eyes and run towards the train. I run and run and run and run and the horns get louder and louder and louder and louder. I am running, sweating, drowsy, sleepy, shoeless and I am running in the direction of a train coming towards me at full speed.

I open my sweaty eyes and see the purple lizard running towards me with its mouth wide open.

I wake up.

I am unable to move my hands. They feel heavy, as if my bones are made of steel; as if my nerves are tight ropes wrapped onto my arms. As if the blood in my arms has frozen into a thick, red block of ice.

I try hard to take my hands out of the blanket. I am unable to do it. I want to pull the blanket to my head and cover myself completely so that I cannot see the shadows moving in my room. I am scared. I know there are shadows moving in my room, hiding and un-hiding themselves behind the window curtains. Shadows gliding from one corner to the other. In the dark.

My hands are paralyzed. I want someone to take an ice-knife and cut my arms. A shadow comes out of the curtains and glides towards me. I want my hands to move. They don’t.

I wake up.


***


I am sitting inside a fighter plane. The walls are gray and rusted. It is either evening or early morning. There is an open window and I am wondering why there is no air gushing inside. I am wearing a green shirt. It is torn.

I go near the window and close it with some effort. The moment I push the window down completely, I hear a small cracking sound behind me. I turn around. A small crack has appeared in the window right opposite to the window I just closed. I go near that window. I touch the crack gently with my fingers and suddenly the crack reproduces itself like a spider’s web multiplying itself at an infinite speed.

The window is thrown out and a storm pushes itself inside. The door of the plane suddenly breaks away and the walls are peeled out of their places. I get thrown out with a gust of wind.

I am falling from a great height: a gut-wrenching, life-taking height. I feel like an insect snapped away with a man's fingers.

I see the colour green spread sparsely on a flat bed of brown. I hit a rock jutting out of a mountain.

Black: everything turns black.

I am flying on a great height: a huge, immeasurable, white-light-filled, bottomless height. I feel painless, as if I can fly as much as I want. I see nothing beneath me. I can fly as much as I want. I bounce my feet off the clouds. I touch the mountains that I cross. I do not touch my feet anywhere. The feeling is intoxicating: I am flying on a great height.

I see an old-looking plane. I go ahead and touch it. It starts to crack as I touch it. I fly away.

As I turn back, I see the plane crashing down. I feel guilt and start crying.

I stop making an effort to fly. And fall: fall an endless, immeasurable, white-light-filled fall.

And then I wake up.

Diary Entry: Bechaini

आज का सारा दिन बहुत बेचैनी में गुज़ारा।

मैं कल रात को office से १०:३० बजे रिहा हुआ था और बाद में कुछ दोस्तों से मिलने Bandra चला गया था। वहा से आते-आते १:३० बज गए थे, और सोते-सोते ३। सुबह ६:३० बजे मेरे roommate का alarm बजा तो नींद ऐसे टूट गयी जैसे कांच का गिलास ज़मीन पे आ गिरा हो। मन मार के उठा और जैसे-तैसे तैयार होके JVLR पर अपने मेनेजर का इंतज़ार किया फिर हम चेम्बूर गए जहा एक client के ऑफिस में बैठ कर मुझे किसी दूसरे client का काम करना था।

मैं बहुत दिनों से अपने ऑफिस में बहुत खराब काम कर रहा हूँ। मुझे नहीं पता क्यों, पर मेरा मन ही नहीं लगता। मैं बार बार बस उलटी चीज़े सोचता रहता हूँ। शायद बहुत थक जाता हूँ और नींद नहीं पूरी हो पाती इसलिए। मुझे पता नहीं क्यों।

खैर, मैंने ऑफिस में काम किया और हर काम के लिए उसूलन डांट खायी। ग़लतिया भी थी और मुक़र्रर सजाए मुझे मंज़ूर भी। मैं कैसे भी कर के बस मेरे हाथ का काम ख़त्म करना चाहता था। मैंने गौर किया हैं मैं ऑफिस के colleagues के सामने बहुत nervous हो जाता हूँ और मेरा self-confidence बहुत कम-सा रहता हैं। पता नहीं क्यों। (" पता नहीं" का तकियाकलाम मेरे मुंह में दांत के कीड़े की तरह चिपक गया हैं। मेरी ज़िन्दगी के हर अहम् सवाल का जवाब यही होता हैं: "पता नहीं")

शाम को करीब ७ बजे ऑफिस से निकला और दो rickshaw बदल कर अँधेरी में मेरे रूम पंहुचा। घर पे roommate नहीं था और इस बात की मुझे ख़ुशी थी। मैंने शनिवार के लिए सोचा भी यही था के मैं बस घर पे बैठ के टीवी या कोई पिक्चर देखूंगा और जल्दी सो जाऊंगा। मैंने सोचा था के ९ बजे तक खाना खा लूँगा।

घर पे खाना आया तो मैं टीवी देखते-देखते खाने लगा। बहुत नाखुश तो नहीं था मैं, बहुत उदास भी नहीं, अकेला भी अपनी रजामंदी से था, पर न जाने क्या हुआ, मैं रोने लग गया। मैं इस क़दर बिलख-बिलख के रोने लग गया के मुझे सांस लेने में तकलीफ होने लगी -- लगा जैसे मुट्ठी भर पत्थर अटक गए हो हलक़ में, जैसे किसी ने फौलाद की सिल्ली रख दे हो सीने पर। लगा जैसे कोई बाँध टूट गया हो आँखों में।

मैंने बहुत मुश्किल से खुद को संभाला और टीवी देखने की कोशिश की। Set Max पर लगान आ रही थी। लगान मेरी बहुत ही पसंदीदा फिल्मो में से एक हैं। आमिर खान को देखकर मुझे उसी वक़्त Ghulam फिल्म देखने की बहुत तमन्ना हुई।

तब से बस मैं सो ही नहीं पा रहा हूँ। फ़ोन पे बात की, इन्टरनेट पे Facebook किया, मगर बेचैनी अँधेरा कुआं बनाए बैठी हैं ज़हन में। सोने की कोशिश में बत्ती बुझा के भी देखा, जला के भी; पंखा भी चला लिया, AC भी। दीवारों को मुसलसल ताकते-ताकते महसूस होने लगा के अब दीवारे भी मुझे ताकने लगी हैं। कभी कभी मुझे लगता हैं कमरे के दरो-दीवार बेदारो की बेबसी पर हँसते तो बहुत होंगे। छते कहकहे लगाती होंगी उन निगाहों पर जो रात भर उनमे आसमान के तारे देखते हैं.

मैं बहुत रातो बाद आज इतनी ज्यादा देर तक कोशिश के बाद भी सो नहीं पा रहा। अजब बेचैनी हैं, किसी जिद्दी माशूक जैसी। धक्का दे रहा हूँ मगर आ-आ के गले लग रही हैं। काश ऐसी रफ़ाक़त नींद से भी होती.

Nazm: Adhoori Udaasi

अधूरी उदासी

उदासिया हो जो इस बार अधूरी ना हो,

उदासिया हो तो शाम-ओ-सहर बिखर जाए,
उदासिया हो तो नींदे मेरी उजड़ जाए,
उदासिया हो तो एक साँस ले न पाऊ मैं,
मेरी निगाहों से हर आरज़ू निकल जाए,

मेरा बयाँ वो हादसात-ए-सदाक़त जो,
मिरे अहबाब सब अज़ीज़ छीन लेता हैं
मेरे हाथों की लकीरों में कोई राज़ हैं जो,
मेरी माँगी हुई हर चीज़ छीन लेता हैं,

उदासिया हो जो इस बार अधूरी ना हो

अब के बरसात हो तो ज़हर की बूँदे टपके,
मेरी निगाहों से बस खून की बूँदे टपके,
जिस्म गल जाए मेरा सायो में रहते-रहते,
दरख़्त बरसे तो तेज़ाब की बूँदे टपके,

कोई तहरीर बने तो किसी खंजर से बने,
लहू जमा हो तो नसों से रिहा हो जाए,
ऐसी तन्हाइयो में ख़ुदकुशी करे यारो,
एक लम्हे में रूह-ओ-जिस्म जुदा हो जाए,

उदासिया हो जो इस बार अधूरी ना हो

किसी चौखट पे जाए बन के ना दीवाने फिर,
लबो से सूख जाए दिल के ये अफ़साने फिर,
लुटा दू इस क़दर दीवानगी में मैं खुद को,
फरहाद-ओ-मजनू याद ना करे ज़माने फिर,

मेरे हर ख्वाब की तस्वीर हैं रेज़ा-रेज़ा,
मेरा कोई ख्वाब हो तो ख्वाब ले चले आओ,
मैं मुन्तजिर हूँ अब भी मुझको ज़िन्दगी की कसम,
जहा हो जैसे हो जिस हाल हो, चले आओ,

उदासिया हो जो इस बार अधूरी ना हो
मौत आये तो मुलाक़ात अधूरी ना हो।


Adhoori Udaasi

Udaasiya ho jo iss baar adhoori naa ho,

Udaasiya ho to shaam-o-sahar bikhar jaaye,
Udaasiya ho to neende meri ujad jaaye,
Udaasiya ho to ek saans le na paau main,
Meri nigaaho se har aarzoo nikal jaaye,

Mera bayaa wo haadsaat-e-sadaaqat jo,
Mire ahbaab sab azeez chheen leta hain
Mere haathon ki lakeero mein koi raaz hain jo,
Meri maangi hui har cheez chheen leta hain,

Udaasiya ho jo iss baar adhoori naa ho

Ab ke barsaat ho to zahar ki boonde tapke,
Meri nigaaho se bas khoon ki boonde tapke,
Jism gal jaaye mera saayo mein rahte rahte,
Darakht barse to tezaab ki boonde tapke,

Koi tahreer bane to kisi khanjar se bane,
Lahoo jama ho to naso se rihaa ho jaaye,
Aisi tanhaaiyo mein khudkushi kare hum bhi,
Ek lamhe mein rooh-o-jism judaa ho jaaye,

Udaasiya ho jo iss baar adhoori naa ho

Kisi chaukhat pe jaaye ban ke naa deewaane phir,
Labo se sookh jaaye dil ke ye afsaane phir,
Luta du iss qadar deewangee mein main khud ko,
Farhaad-o-majnoo yaad naa kare zamaane phir,

Mere har khwaab ki tasveer hain reza-reza,
Mera koi khwaab ho to khwaab le chale aao,
Main muntazir hoon ab bhi mujhko zindagi ki kasam,
Jahaa ho jaise ho jis haal ho chale aao,

Udaasiya ho jo iss baar adhoori naa ho
Maut aaye to mulaaqaat adhoori naa ho.